Coo Coo

Patrick Süskind: The Pigeon

30 years old, no wife, no house, just a hotel room, peaceful existence. Until he met the pigeon. Jonathan Noel, who has managed to get through life with no big surprises, tries to go to his work as a bank security guard in Paris on a regular morning. What he does not know is that, at his doorstep, lies his fate and what probably will be an existential crisis, in the form of a pigeon. Appalled and disgusted by this small but filthy creature, Jonathan wishes he can just kill it, but rather musters the courage to get away from his small room, set on never returning again, while the pigeon would still be there. In the span of twenty four hours, Jonathan's existence is hanging by the thread. Short, funny and insightful, The Pigeon takes us on a psychological trip of a man who all his life has sought an unshakable equilibrium, only to be disturbed by a harmless inhabitant of the city. Very reminiscent of Kafka, the metaphors are hard to miss. This book will leave you... liberated.

Ebony and Ivory (tainted version)

J. M. Coetzee: Disgrace

A story set in South Africa, in two very different locations: the urban and the rural. After being accused of raping his student and denounced by everyone he knows, David Lurie, a university professor decides to live with his daughter on her farm. When he thinks things are starting to look up and he is moving on with his life, they get attacked by three young boys who rape his daughter, who, later on, refuses to press charges and instead decides to lay low till the storm passes. With a very nice prose and a thrilling rhythm, the book does not lack layers that we keep unfolding one after the other as we follow David's story. Moral, racial and sexual issues are all intertwined in a very complicated set, where we fail to understand why it is easier to make a scandal out of a professor-student affair in the city while, what can only be described as a violent and cruel sexual assault is hushed up and distorted in the countryside. And does the rape carry in itself a historical and racial background? Is David's daughter paying the price of her color? All this related to dogs, where they stand between white and black people, the relationship of fear they share with human beings, and finally a state of disgrace that spares no one. 

Aime moi à Paris

Jean-Michel Guenassia: Le club des incorrigibles optimistes

Bof. Un peu trop optimiste. Un roman à l’eau de rose, une histoire d’amour platonique. Banal sur le contenu, encore plus sur la forme. Pourtant, le livre dénote une légèreté qui aide le lecteur à continuer à lire sans en souffrir, mais sans en tirer de grandes conclusions non plus. Recommandé pour adolescents, pas autant pour les adultes. Enfin, je ne comprends pas comment Guenassia a pu s’étaler sur 730 pages pour transmettre un message qui peut être résumé en quelques mots. J’y vois un beau scénario de film (certainement pas de Lynch) où de belles histoires entremêlées se déroulent dans une ville froide aux lumières tamisées : Paris. 

99 francs, vendu!

Frédéric Beigbeder: 99 francs

Tout s'achète: ce livre, la vérité qu'il contient, votre lourde conscience après l'avoir lu. Pourtant, tout est beau:   votre bagnole flambant neuve, votre meuf aux gros seins (refaits), vos vacances grand style. Bref, vous êtes programmés à désirer, à vouloir, à avoir envie... enfin à consommer. Vos rêves sont le produit de besoins créés, votre bonheur est conditionné par vos économies. Vous bavez devant des illusions vendues à des prix exorbitants. Le salaud qui vous gâche la vie et vous vend de la merde se dénonce soi-même. Octave, 33 ans, publicitaire. Son job est de vous faire croire que  ce que vous possédez n'est pas assez, que pour être heureux, il faut se vider les poches. Que celui qui n'a jamais péché lui jette la première pierre. Pour sauver son âme, et peut-être la votre, Octave prend sa retraite à 33 ans. 99 francs est un "j'accuse" contemporain où le bourreau et la victime sont la même personne. Le style est marrant, des clins d'œil et des insinuations à n'en pas finir. Jalonné de publicités et de confessions, ce livre émane des coulisses du système. Le contenu est solide, les idées révélatrices. Par contre, ça devient un peu répétitif à la fin, il faudra patienter pour trouver une fin qui, à mon avis, dévie de l'esprit du livre. Bref, une bonne lecture pour se rendre compte qu’on est au bord d’un bateau qui coule, et que, pour ne pas se noyer, il faudrait nager à contre courant.